Wat is appelcider?

Appelcider is een licht alcoholische drank. Een natuurlijke drank dat met name de laatste jaren in Nederland snel is gegroeid in populariteit. Dit ondanks het feit dat de drank in ons land geen oude traditie kent. Aan de ene kant vreemd, vooral omdat ons klimaat ideaal is voor de appelteelt. Aan de andere kant logisch, omdat het altijd gemakkelijk was om appelcider in te voeren van de ons omringende landen.

Appelcider: Een stukje geschiedenis.

Tot zoverre hebben we niet helemaal kunnen achterhalen waar de appelcider precies werd uitgevonden. Dat wil zeggen het proces om het te maken. Een proces dat in grove lijnen bestaat uit het fijnmalen van de appels tot pulp in een speciale molen. Het persen van de appels tot sap. En tenslotte het in speciale vaten licht laten fermenteren van het sap.

Wel weten we dat het maken van appelcider ver terug gaat in de tijd. Appelwijn werd al genuttigd in de oudheid. Het is heel goed mogelijk dat de vroegste productie ervan plaatsvond in het Midden-Oosten, waar veel van onze huidige voedingsstoffen en – patronen oorspronkelijk vandaan komen.

Het is echter ook heel goed mogelijk dat de uitvinding van de appelcider, zoals we die tegenwoordig kennen, werd gedaan door onze Westerburen. Dat wil zeggen, in het Verenigd Koninkrijk of Ierland. Beide landen hebben op de eerste plaats een ideaal klimaat voor appels. Ze kennen daarnaast een lange geschiedenis als het gaat om het maken van appelcider. En zijn bovendien nog altijd de grootste producenten en consumenten ervan.

Buiten Groot-Brittannië en Ierland kent appelcider ook lange tradities, zoals in delen van Frankrijk, Spanje en Duitsland. Zo ook buiten Europa, in bijvoorbeeld Australië, de Verenigde Staten, Argentinië, Chili, Zuid-Afrika, Zuid-Korea en Japan. Wereldwijd dus.

Appelcider: Vele variaties

Die lange, wereldwijde traditie heeft ervoor gezorgd dat er ondertussen een grote variatie is aan appelcider. Van vele soorten appels wordt appelcider gemaakt. Veelal als een combinatie van meerdere appels. Speciale cider-appels vermengd met bekende consumptie-appels, zoals de Golden Delicious, de Jonagold of de Granny Smith.

Daarnaast varieert de appelcider door de manier waarop elke producent de cider maakt. Doet hij of zij dat op een traditionele manier, met een oude stenen molen? Het persen en fermenteren in houten vaten? Of juist op een moderne wijze? Wil de producent een lichtgele, heldere of een donkere, troebele appelcider verkrijgen? Een bittere, zure, zoete of droge appelwijn? Of een combinatie ervan? Met of zonder koolzuur?

Een grote variatie, met voor elke liefhebber wat wils. Er is zelfs, naast de appelwijn ook nog een perencider: zogenaamde Perry. En dat, terwijl ze altijd zeggen dat je appels niet met peren kunt vergelijken.

Wat daarbij opvalt is dat er bij het maken van appel- of perencider veelal naar wordt gestreefd om het productieproces zo natuurlijk mogelijk te laten verlopen, een beetje zoals bij kwalitatieve wijn. Toch is het geen wijn, natuurlijk. In het filmpje hierboven zie je de grote productieverschillen; en Tim van wijnsite Vini Del Mondo vindt “appelwijn” zelfs een problematische term. Hij heeft natuurlijk een punt.

Appelcider: gezond en fris

Uiteindelijk resulterend in een gezonde, fruitige, licht alcoholische drank (4%-8% alcoholpercentage).

Een gezellig, verfrissend drankje bovendien dat je zowel in de zomer als winter kunt drinken. In de middag en avond. Op een terras, of bij het avondeten. Gewaardeerd door mannen en vrouwen.

De populariteit van appelcider heeft er toe geleid dat steeds meer mensen in Nederland het drinken. Zo ook, dat Nederland recentelijk is begonnen met het zelf produceren. En waarom ook niet? In een land waar kwalitatief de beste appels groeien, kan je natuurlijk ook heerlijke appelcider brouwen!